Розвиток вимірювання потоку можна простежити до стародавніх проектів збереження води та міських систем водопостачання. У давньоримський час Цезаря для вимірювання кількості питної води жителів використовувалися отвори. Приблизно в 1000 році до нашої ери, Стародавній Єгипет використовував метод weir для вимірювання потоку Нілу. Відомий Дуцзяньський проект збереження води в моїй країні використовує рівень води спостереження об'єму води в гирлі Водолія і так далі. У 17 столітті Торрі заклав теоретичну основу потоку диференціального тиску, яка була віхою в вимірюванні потоку. З тих пір прототип багатьох типів лічильників для вимірювання потоку в 18-му і 19-му століттях почав нав'яти форму, наприклад, вейри, методи трасування, труб піто, вентиляційні труби, об'ємні, турбінні і цільові витратоміри. У 20 столітті стрімке зростання попиту на вимірювання потоку в технологічній галузі, обліку енергії, міських комунальних підприємств спонукало до стрімкого розвитку лічильників. Стрімкий розвиток мікроелектроніки і комп'ютерних технологій значно сприяв заміні лічильників, а нові види витратомірів з'явилися, як бамбукові пагони після дощу. . Поки що кажуть, що на ринок поставлені сотні витратомірів, і очікується, що багато тернистих проблем в польових умовах будуть вирішені.
Вимірювання потоку - це наука вивчення змін якості матеріалу. Закон якісних взаємних змін є основним законом розвитку речей. Тому об'єкт вимірювання не обмежується традиційною трубопровідної рідиною. Існує проблема вимірювання потоку там, де потрібно освоїти зміну кількості. Швидкість потоку, тиск і температура перераховані як три основні параметри виявлення. Для певної рідини, якщо ці три параметри відомі, енергію, яка вона має, можна розрахувати. Ці три параметри повинні бути виявлені при вимірюванні перетворення енергії. Перетворення енергії є основою всіх виробничих процесів і наукових експериментів, тому найбільш широко використовуються прилади для потоку і тиску і температури.